Rafael Gómez de Marcos 
«Centauros del Desierto, así la titularon en España, es psicológicamente profunda e intrigante y es la película esencial de la cultura estadounidense»
La lista de mis diez películas favoritas podría variar de un año a otro, incluso de semestre en semestre, pero de lo que no hay duda es que entre esas diez películas siempre estarían “Centauros del Desierto”, “Eva al desnudo” y “Lawrence de Arabia”.
“The Searchers” (1956), es la película de John Ford más sofisticada y emotivamente compleja, en España se estrenó con el nombre de “Centauros del desierto”, un western que trascendía las fronteras del género y se convertía de forma casi automática en una de las películas más importantes de la historia del cine. Estoy de acuerdo con Antonio Gasset cuando dijo que era la mejor película de la historia del cine. Por eso encabeza la lista de mis películas favoritas. Cineastas de la talla de Martin Scorsese, Quentin Tarantino, Steven Spielberg o George Lucas la consideran una de las obras mayores del cine americano.
Por cierto, para mí, decir cine americano es una redundancia. “The Searchers” título original, es una road movie dentro de un western, que se adelanta a otra obra maestra de Ford, “The Man Who Shot Liberty Balance” 1962 (“El hombre que mató a Liberty Balance”), nos muestra el fin de una era y la llegada de un mundo en el que no hay lugar para el viejo cowboy. Una película descomunal que no obtuvo en su día el favor de la crítica, ni del público ni de la Academia, pero en definitiva, una obra de arte, por su honestidad, por su habilidad para contar una historia sin complejos, por sencillez en la puesta en escena, capacidad para epatar con el público, fundamentos de una narrativa que se ha perdido a día de hoy.
La presentación de la historia es el ejemplo de manual de cómo narrar sin mostrar explícitamente, de cómo utilizar las herramientas fílmicas para introducir a los personajes y exponer sus conflictos.. Filmada por Winton C. Hoch, marcó un estilo visual con hermosos paisajes de Utah y Arizona. La película también fue experimental en este sentido. Paramount Pictures había ideado VistaVision unos años antes y Ford aceptó utilizar el innovador formato en la película. VistaVision es una variante de la película de 35 mm que no duró mucho en la industria. Sin embargo, George Lucas insistió en su uso para las tres primeras películas de Star Wars y el formato fue un experimento temprano que finalmente se convirtió en el modelo para el IMAX de 70 mm.
“The Searchers” concluye con un plano idéntico al del principio, ese marco sirve como umbral de regreso a un hogar al que Ethan el personaje de John Wayne, no pertenece realmente. Una redención a medias para un hombre que muy probablemente morirá solo, pero haciendo lo que creía correcto. La película, basada en la novela de Alan Le May de 1954 y escrita por Frank S. Nugent, colaborador habitual de Ford, debe parte de su grandeza a la valentía exhibida en la creación del personaje central, moralmente controvertido.
“Centauros del Desierto”, así la titularon en España, es psicológicamente profunda y autorreflexiva, intrigante y repleta de algunas de las tomas visualmente más cautivadoras jamás vistas, sin lugar a dudas es la película esencial de la cultura estadounidense. La obra maestra suprema del género, siempre cautivadora y conmovedora, soberbia en todos los aspectos, incluida la mejor interpretación de John Wayne y posiblemente la toma final más memorable de todo el cine.
