Su número de prisionero es 24601. Es JEAN VALJEAN, protagonista de la obra cumbre de un poeta, político y escritor francés: VICTOR HUGO. Es huérfano, desde edad muy temprana, condenado varias veces a prisión por ladrón de unas tristes hogazas de pan, para dar de comer a sus sobrinos huérfanos. Intenta fugarse en varias ocasiones del presidio, lo cual convierte la pena final cumplida en un periodo de 19 años. Su estancia en prisión lo transforma en un ser despreciable y sin corazón: un miserable lleno de odio con una fuerza física increíble, aunque aprende a leer, escribir y contar.